Northumberland County Council,

 

Get a Grip!

There’s two types of grip, one being pictured as the struggle to remove a jar lid etc, but more importantly for Northumberland’s Council Tax payers the other GRIP’s failure is forcing up costs to you annually with Northumberland Conservatives happy that your County Council’s future is held back by serious debt accrual.

The Governance for Railway Improvement Process, GRIP for short, is a process that must be undertaken before opening up any new rail line to passenger transport.

The reopening of the Ashington Blyth and Tyne Line to passenger travel was kickstarted by Labour as early as 1986 when Councillor Gordon Webb met the then British Rail Board to open up the conversation.

The line may open sometime next year. It's one of the prime options which is forcing up your Council Tax by the maximum each and every year to the highest in England even if you live in an area which won’t be served by the line.

Why? You may ask, because Northumberland County Council’s current administration tried to cut costs in 2017.

A Potted History:

The Conservatives won the 2017 local Government Elections in Northumberland and put a halt to as many previous projects as they could. Missing out many of the GRIP studies required to ensure Best Value is delivered on rail projects.
There are eight distinct stages of the GRIP process:

1. Output definition

2. Feasibility

3. Option selection

4. Single option development

5. Detailed design

6. Construction, test and commission

7. Scheme handback

8. Project close out

The expected FULL opening of the line is late summer 2026

And the long term costs will certainly halt any inference that ‘BEST VALUE could ever be delivered via this project.