Northumberland, It's no longer ‘Local’ and only delivers for one old District Council, leaving five others in limbo.

If proof were needed by the Government to show how decisions made to try to smooth out and equalise a huge geographic area has failed society and is still failing we need look not much further than recent events to gag scrutiny from investigating multi-million pound gifts to non-council schools while council schools are on strike.

Labour’s Denis Murphy MP was quite right in 2007 when he told the then Government that ministers dealing with Local Government reorganisation had not recognised the “super sparsity” issues enveloping Northumberland.

More recently the Conservative Leader of Northumberland Councillor Glen Sanderson set himself against an increase in housing numbers which would still leave Northumberland as the sparsest county in England with his statements completely unscrutinised, leaving Northumberland’s position with aid for the homeless, overcrowding and the growth of sofa surfing shoved under the carpet and the council placing profits before people in their decision making.

His wish to extend sparsity further may have begun to founder on the rocks. In 2017 the same Castle Morpeth centered conservatives put a stop to a garden village scheme near Ponteland. That scheme was supported by the then Princes Trust and the Council were minded to accept the scheme in planning terms. 

The site came on the market recently and was snapped up by the Royal Estates and we Codgers who discuss these matters as a team expect the Garden Village will rear its head again and it's also possible that another similar scheme may appear in the North of the County as Lords and Dukes see the advantage that population increase has on their own estate’s incomes.

Although the lack of proper scrutiny allowed the Council to get an officer they later accused of ‘floating about on international duties to enhance her position’ to write a report that accused others of being involved with coercion to help the now King to get his trusts garden village up and running. Scrutiny should and would have found out the truth regarding this scheme at a very early stage but instead the Council was riddled with bullying claims and counterclaims from all and sundry.

Luckily the local  press democratic reporting service has picked up on the matter of a lack of proper scrutiny and the forcing of pre-decision scrutiny from the agenda with the public beginning to realise that Councillors from one former District, Castle Morpeth, rule the roost and place the majority of their spend in that area. In such a massive area one would believe that the decisions of Councillors at the top will be shared with the Councilors democratically elected county-wide, but they are not.  The chairs of scrutiny panels are also all conservative set up in a similar manner as the cabinet of the Council, ‘to keep all secret decisions secret’.

As a codgers group we have ‘scrutinised’ the comments placed online regarding the lack of scrutiny news and agree that the lack of ‘Localism’ needs to be looked at by Government and the leaning towards a council full on unfunded promises such as the A1 dualling scheme which was given the go ahead with no cash behind it and the Britvolt scheme with a promise of 8000 jobs in Blyth  from the Tories both in office at County and Government are shining examples of how the locking out of scrutiny at Councils has allowed false promises to be laid out in public without any intention at all of funding being received to deliver on behalf of the people.

https://www.chroniclelive.co.uk/news/north-east-news/concerns-raised-over-manner-scrutiny-30248659#ICID=Android_ChronicleNewsApp_AppShare

https://www.chroniclelive.co.uk/news/north-east-news/northumberland-council-homefinder-waiting-list-29947792

https://www.chroniclelive.co.uk/news/north-east-news/future-long-awaited-plan-dual-30248520

https://www.hexham-courant.co.uk/news/18172895.explosive-northumberland-county-council-report-reveals-significant-concerns-dissington-garden-village-application/